Централният процесор (Central Processing Unit - CPU) често се нарича "мозъкът" на компютъра. Той отговаря за изпълнението на инструкциите от софтуерните програми.
Основните характеристики на процесора са тактовата честота (измервана в GHz) и броят на ядрата. Съвременните процесори на компании като Intel и AMD разполагат с множество ядра, което им позволява да извършват няколко задачи едновременно (мултитаскинг). Без мощен процесор, компютърът ще работи бавно при тежки задачи.
